Tupolev Tu-160

O Tu-160, o avião de combate mais pesado jamais fabricado e cujas dimensões superavam inclusive as do Boeing (Rockwell) B-1 Lancer de configuração similar, é o maior bombardeiro do Mundo. Não há dúvidas de que o desenho deste bombardeiro soviético foi muito influenciado pelo do B-1A precursor do Lancer, que realizou seu primeiro vôo em 23 de Dezembro de 1974, mas foi cancelado pelo presidente Jimmy Carter em 1977. O Tu-160, chamado originalmente de Produto 70, realizou seu primeiro vôo em 19 de Dezembro de 1981 em Zhukhovski, chamada nesta época de Remenskoye no Ocidente. Este avião havia sido detectado por um satélite de reconhecimento norte-americano cerca de três semanas antes de seu primeiro vôo e recebeu a designação provisória de "Ram-P" antes de ser designado de "BlackJack". Fotografado enquanto descansava entre dois aviões de transporte supersônicos, o Tupolev Tu-144 "Charger", o Tu-160 demostrou ter muitas características em comum com o B-1, ainda que a comparação como o Tu-144 revelou quase imediatamente que o bombardeiro soviético era muito maior que seu equivalente norte-americano. O B-1A havia sido projetado para penetrar as defesas aéreas inimigas a grande altitude com grande potência e um equipamento ECM muito sofisticado, que oferecia uma via através destas defesas sem perdas indevidas. Quando o projeto foi relançado como o B-1B mais barato, menos complexo mais prático, todas as idéias sobre penetração a grande altitude haviam variado e esperavam-se que o aparelho menos sofisticado usasse agora uma combinação de vôo a baixa altitude (onde a velocidade está limitada à zona transônica) e menor seção transversal radar para penetrar as defesas aéreas inimigas.
Tupolev Tu-160 "Blackjack"
Tipo - Bombardeiro pesado supersônico
Fabricante - Tupolev
Primeiro vôo - 18 de Dezembro de 1981
Comprimento - 54,1 metros
Envergadura - 55,7 metros
Altura - 13,1 metros
Velocidade máxima - 2.220 km/h
Altura máxima de vôo - 15.000 metros
Peso máx. decolagem - 275.000 kg
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